勞動節的起源——芝加哥「乾草市場」事件 (Chicago Haymarket affair )

 

勞動節的起源——芝加哥「乾草市場」事件 (Chicago Haymarket affair )

由1865年美國南北戰爭結束到19世紀末的這段時間，一般稱做是「行會時期」（Gilded Age）；對勞工來說，這是個混亂、動盪的時代。在這期間，曾爆發過美國歷史上許多最猛烈的勞資衝突；在這期間，勞工也奮勇戰鬥，而且發展出影響以後工運走向的新型工會組織——產業工會；在這期間，「美國勞工聯盟」（American Federations of Labor）也在勞工抗爭中脫穎而出，而且由其中造就出一群名聞國際的勞工領袖，如：辛尼（John Siney）；希爾維斯（William C. Sylvis）、蜜雪兒（John Mitchell）、龍帕斯（Samuel Gompers）。另外，在此期間，許多勞工也投身到各式政治運動之中；如在1870年代的農工政黨，1890年代的民粹運動，以及一些方萌芽的馬克斯社會主議政黨中。總言之，在19世紀末，美國已成功的轉型為一工業社會；而在這三十餘年的轉型期中，勞工則經歷了許多的苦痛與摸索。

而乾草市場、灣景等事件，正是美國當時勞資衝突的典型寫照。

在行會時期，資本家經濟力量越來越強，與官方關係越來越密切，使得一些進取的勞工倍受挫折，而生出絕望之心。由過去的經驗，我們可看到；挫折和絕望會引爆出動亂。在1880年代，暴動最多之處，要屬芝加哥；而也正是在芝加哥，無政府的思想盛行，逼得中、上階層難以忍受。到1886年芝加哥已成為美國激進、無政府主義活動的中心。在那裡，德國的移民勞工組織起自己各種團體，成為革命的種子。而也正是在芝加哥，在1886年5 月，美國的警察和罷工者起了衝突，事件造成兩名勞工死亡，多人受傷的。也因此，那時候的美國工人挫折和失望到達頂點。

奧古思都•史比司（August Spies）這位無政府活動份子，對警察的這種舉動感到憤怒萬分；於是他當場呼籲在五月四日的黃昏在乾草市場舉行群眾抗議大會。各式各樣的政治暴動謠言在芝加哥四處流傳。但到了當日黃昏，乾草市場的抗議大會並不熱烈；又風又雨的天氣使得參加的人數減少，講演內容也了無新意。但正待大會即將結束之際，突然出現一隊警察；更突然地是有顆炸彈在警陣中爆炸。於是原本是一場風平浪靜的大會，變成了一團混亂與暴動——炸彈炸死幾名警員與群眾，這使得警察變得殘暴萬分，兇猛地向手無寸鐵、四處逃逸的群眾攻擊。

這大會雖以殘暴的方式結束，但更壞的還在後面。這個不知從何來的炸彈（至今仍未弄清到底是何方人士所丟），卻激起芝加哥官方與全城中產、上層階級的震驚，他們一致認為全城暴力恐怖益加嚴重。警方也開始大肆其手，欲掃蕩任何可能惹是生非的份子。於是成批的工會份子、外勞、遊民被警方抓捕，直到警方設定八名首謀，把他們拘禁起來為止。在這八位人士中；斯匹西與帕森斯（Albert Parsons）在1880年代就已是莫利幫的一員。在芝加哥和全美各地的輿論，也一致聲討這八名被告，他們認為：無政府主義者一向宣揚個別暴力行動，而乾草市場的爆炸事件正是這理念的表現；因此這八名被告的無政府或是直接投彈、或是煽動別人如此地做。而芝加哥的警方、官方、媒體、雜誌不但未來澄清這種曲解，反而放大這種對「陰謀計畫」大加渲染。這八名被告在面對司法不公、被戴上陰謀叛亂的帽子、全城輿論打壓且證據不足的情況下，有七位原定給判處絞刑。在一連串上訴又敗訴的過程中，一人在獄中自殺，又有四位於1887年11月11日送上絞台；另三位則得到1894年伊利諾州阿給特州長（John Altgelt）赦免後，才得以重拾自由。

史比司也是被判處絞死的其中一人，他在臨刑前說：「終會有一天，我們死亡的沈默 ，會遠比今天你們所要壓制的言論更為宏亮有力！」。（“The day will come when our silence will be more powerful than the voices you are throttling today.”）

乾草市場事件，正如大衛（Henry David）在1936年「乾草市場事件史(History of Haymarket Affairs)」中所言，除了犧牲了五位勞工工運人士生命外，也是開啟了全美肅清運動的首例。各種宣傳媒體都把工會、無政府與謀殺劃上等號，於是任何鼓動組織工會的人士，都被抺黑成潛在的暴力份子。

1889年，法國工團主義者雷蒙·拉維涅在巴黎舉行的第二國際第一次會議上提議將5月1日定為國際勞工節，以紀念乾草市場事件，同時要求各國的勞工共同努力，為八小時工作制而奮鬥。